Hiverner une tondeuse thermique : les sept opérations dans l’ordre, et celle qui sauve le carburateur

• Temps1 h à 1 h 30
• DifficultéFacile
• Coût15 à 35 € (huile, stabilisant, bougie si usée)
• OutilsClé à bougie, bac de vidange, pompe d’aspiration, brosse, gants épais, clé dynamométrique

• Dernière tonte, moteur laissé chaud
• Carburant : stabilisant + moteur tourné, ou réservoir et cuve vidés
• Antiparasite de bougie débranché
• Vidange d’huile moteur chaud, carburateur en haut
• Carter de coupe nettoyé, lame contrôlée, affûtée, équilibrée
• Filtre à air nettoyé, bougie contrôlée, une cuillère d’huile dans le cylindre
• Batterie déposée (autoportée, démarrage électrique), tondeuse rangée au sec, loin de toute flamme

Pourquoi l’ordre compte-t-il ?

Trois raisons, et chacune impose une place dans la liste.

L’huile se vidange chaude. Honda l’écrit sans détour : « vidangez l’huile usagée pendant que le moteur est chaud, elle s’écoule vite et complètement ». Briggs & Stratton demande de faire tourner un peu le moteur pour fluidifier l’huile. La vidange suit donc la dernière tonte et le passage du carburant, pas le contraire.

Le carburant se traite moteur en marche. Un stabilisant ne protège que là où il est passé : il faut faire tourner le moteur pour qu’il atteigne le carburateur. Et la notice Briggs & Stratton de la 625 Series précise que pour basculer le moteur, le réservoir doit être vide et le côté bougie en haut. Carburant d’abord, bascule ensuite.

La bougie se débranche avant de toucher la lame. La lame est montée sur le vilebrequin : la tourner à la main, c’est tourner le moteur, et un moteur chaud peut partir.

Vous gardez un réservoir plein et traité ? Basculez le moins longtemps possible, bouchon d’essence serré, carburateur en haut, robinet fermé s’il y en a un, et videz l’huile à la pompe par le tube de remplissage plutôt qu’en couchant la machine.

1. Quand faire la dernière tonte ?

Quand l’herbe ne repousse plus d’une semaine sur l’autre. Gardez votre hauteur de coupe habituelle : un gazon rasé avant l’hiver se dégarnit. Tondez par temps sec, l’herbe mouillée colle sous le carter et sèche en croûte tout l’hiver.

Si vous comptez vider le carburant, partez tondre avec peu d’essence dans le réservoir : ce sera ça de moins à récupérer. Ne rangez pas la tondeuse après cette tonte. Le moteur est chaud, c’est le bon moment pour enchaîner les deux opérations suivantes.

2. Faut-il vider l’essence de la tondeuse pour l’hiver ?

C’est l’opération qui sauve le carburateur. Avant de choisir comment la faire, il faut voir ce qui se passe dans la cuve en cinq mois d’arrêt.

Ce que devient l’essence dans la cuve du carburateur

Sous le carburateur d’une tondeuse 4 temps, une petite cuve garde une réserve d’essence à niveau constant. Un flotteur monte avec l’essence et pousse le pointeau, une petite aiguille qui ferme l’arrivée quand la cuve est pleine. Au centre, le gicleur principal, un orifice calibré de la taille d’une tête d’épingle, dose l’essence aspirée vers le moteur.

Honda explique pourquoi cette cuve est le point faible : la petite quantité d’essence qui y reste se dégrade plus vite que celle du réservoir, à cause de son faible volume et de la chaleur du moteur. Les composés légers s’évaporent, il reste des gommes et un vernis brun. Briggs & Stratton décrit le résultat : des gommes et des vernis qui collent les soupapes et bouchent les conduits et les gicleurs du carburateur.

L’E10 ajoute un problème. Honda le dit dans ses notices : l’éthanol attire l’eau, qui corrode le circuit d’essence. Les deux constructeurs acceptent l’E10, pas au-delà : Honda interdit toute essence à plus de 10 % d’éthanol, Briggs & Stratton déconseille l’E15 et l’E85.

Stabilisant ou vidange : les constructeurs ne disent pas la même chose

Un hiver français, d’octobre à mars, dure cinq mois. Chez Honda, la réponse est donc : on vide tout. Chez Briggs & Stratton, le réservoir plein et traité est la méthode recommandée, et la marque annonce que son stabilisant garde l’essence jusqu’à 24 mois. Honda rappelle de son côté que tous les stabilisants ont une durée de vie et qu’aucun ne régénère une essence déjà vieillie.

Option A : stabilisant, et faire tourner

1. Doser dans le réservoir

   Versez le stabilisant à la dose indiquée sur le flacon, puis complétez avec de l’essence fraîche jusqu’au plein. Un réservoir à moitié vide laisse de l’air, et l’air fait vieillir l’essence.

2. Faire tourner

   Moteur dehors, 10 minutes selon Honda, quelques minutes selon Briggs & Stratton. C’est ce temps qui remplace l’essence non traitée de la cuve par l’essence traitée.

3. Vider la cuve si la marque le demande

   Sur une Honda à robinet d’essence : fermez le robinet et laissez tourner jusqu’à l’arrêt. Sur une Briggs & Stratton, on s’arrête là.

Option B : tout vider

1. Vider le réservoir

   Dehors, moteur arrêté, aspirez l’essence avec une pompe dans un bidon homologué. Honda conseille de verser ensuite l’essence restante dans le réservoir de la voiture.

2. Faire tourner jusqu’à l’arrêt

   Démarrez et laissez le moteur caler faute d’essence. Il vide les conduits et la plus grande partie de la cuve.

3. Purger la cuve

   Si le carburateur a une vis de purge sous la cuve, desserrez-la au-dessus d’un chiffon pour récupérer le fond, là où se forment les dépôts, puis resserrez. Sans vis de purge, la marche jusqu’à l’arrêt suffit.

3. Débrancher l’antiparasite de bougie

Tirez le capuchon de la bougie et écartez-le de la tête de bougie. Briggs & Stratton en fait une règle avant toute intervention sur la tondeuse. À partir d’ici, vous allez basculer la machine et mettre la main sous le carter.

4. Vidange à chaud ou à froid, et de quel côté coucher la tondeuse ?

À chaud. Moteur tiède, l’huile coule vite et entraîne les dépôts. Comptez quelques minutes après l’arrêt pour ne pas vous brûler sur le silencieux.

Pour basculer, la règle est la même chez tous les constructeurs, seuls les mots changent :

• Honda : coucher la tondeuse sur le côté droit, « côté carburateur en haut » (côté bouchon d’essence en haut sur les HRR216 récentes), pour éviter la fuite d’essence et le carburateur noyé ;
• Briggs & Stratton : réservoir vide et côté bougie en haut ; pour vidanger par le tube de remplissage, garder l’extrémité bougie du moteur en haut ;
• Rato (notice RV125-S à 170-S) : vers le filtre à air, pas plus de 26°, sinon l’huile entre dans le filtre ; vers le silencieux, jusqu’à 90°.

1. Préparer

   Robinet d’essence fermé s’il y en a un, capuchon de bougie débranché, carton au sol pour ne pas rayer le carter, bac de vidange en place.

2. Vidanger

   Par le bouchon de vidange s’il existe, sinon par le tube de remplissage en couchant la tondeuse carburateur en haut, ou avec une pompe d’aspiration par le tube, sans basculer. Honda cite la pompe d’aspiration comme la méthode la plus rapide. Le pas à pas sur les moteurs sans bouchon est dans la vidange d’une Briggs & Stratton sans bouchon de vidange.

3. Remplir au repère, pas à la capacité

   Tondeuse à plat, versez un peu moins que la capacité, contrôlez à la jauge, complétez. Honda donne pour le GCV160 une capacité de 0,50 L mais un remplissage après vidange de 0,35 à 0,40 L : il reste toujours de l’huile dans le moteur.

4. Porter l’huile usagée en déchetterie

   Jamais à la poubelle, au sol ou à l’égout.

Les températures Briggs & Stratton sont converties des degrés Fahrenheit de la marque (40 °F, 0 à 100 °F). Pour une tondeuse qu’on vidange à l’automne et qui repart au printemps, la 10W-30 couvre toute la plage. Le choix entre SAE 30, 10W-30 et 10W-40 est développé dans quelle huile pour une tondeuse 4 temps.

5. Nettoyer le carter de coupe et s’occuper de la lame

1. Coucher la tondeuse

   Même côté que pour la vidange : carburateur et filtre à air en haut. Certaines Briggs & Stratton ont un guidon repliable prévu pour ranger la machine debout (système Mow N’Stow) : c’est la seule exception, prévue par le constructeur.

2. Gratter puis brosser

   Raclette en bois ou en plastique pour la croûte d’herbe, brosse pour finir. Préférez la brosse au jet. Honda prévient : pas d’eau vers le filtre à air ni le silencieux, jamais sur un moteur chaud, et après un lavage la marque fait tourner le moteur pour le sécher, ce qui suppose d’avoir encore de l’essence.

3. Contrôler la lame

   Une lame émoussée s’affûte. Une lame tordue, fissurée ou usée au point d’être amincie se remplace : Honda rappelle qu’une lame endommagée peut casser et projeter des morceaux.

4. Affûter et équilibrer

   Le fil se reprend à la lime ou à la meule en suivant l’angle d’origine, autant de chaque côté. Puis la lame se pose par son trou central sur un clou ou un cône d’équilibrage : elle doit rester horizontale. Si un côté pique, on enlève de la matière au dos de ce côté, jamais sur le tranchant. Honda recommande de confier l’affûtage à un atelier pour éviter d’affaiblir la lame ou de la déséquilibrer. Méthode complète : affûter une lame de tondeuse.

5. Remonter au couple

   Sur les HRR216, Honda donne 49 à 59 N·m pour les boulons de lame, à la clé dynamométrique, lame bloquée par une cale de bois. Sans clé dynamométrique, la marque demande de faire serrer par un atelier : trop serrés, les boulons cassent ; pas assez, la lame se desserre.

6. Filtre à air, bougie et une cuillère d’huile dans le cylindre

Filtre à air. Mousse : lavage à l’eau savonneuse, séchage, quelques gouttes d’huile moteur, essorage dans un chiffon. Papier : on le tapote, on ne le lave pas, on le remplace s’il est gras ou déchiré. Honda donne un nettoyage tous les 6 mois ou 50 heures et un remplacement tous les 2 ans ou 150 heures.

Bougie. Électrode brune ou grise : on la garde. Noire et grasse, ou électrode usée : on la change. Écartement à la cale : 0,7 à 0,8 mm sur le GCV160 Honda (NGK BPR5ES sur les HRR216 VKA) ; pour les autres moteurs, la notice donne la valeur.

Huile dans le cylindre, la consigne Honda contre la rouille :

1. Verser

   Bougie déposée, versez une cuillère à café d’huile moteur propre (5 cm³) par le trou de bougie.

2. Répartir

   Tirez plusieurs fois le lanceur pour étaler l’huile sur la paroi du cylindre.

3. Fermer les soupapes

   Revissez la bougie, puis tirez lentement le lanceur jusqu’à sentir une résistance, et relâchez doucement. Les soupapes sont alors fermées et l’humidité n’entre plus dans le cylindre.

7. Batterie et rangement : où mettre la tondeuse pour l’hiver ?

Batterie (autoportée, tondeuse à démarrage électrique). Briggs & Stratton conseille de la déposer pour l’hiver : câble négatif débranché en premier, positif ensuite, bornes nettoyées et graissées. Stockez-la au frais et au sec, loin des sources de chaleur et des bidons d’essence. Une batterie au plomb se décharge seule pendant l’hiver : rechargez-la avant de la ranger, ou laissez-la sur un chargeur de maintien, un chargeur automatique qui coupe quand elle est pleine.

Rangement. Un local sec et aéré, tondeuse à plat sur ses roues : Honda prévient qu’une tondeuse inclinée peut perdre essence et huile. Jamais à côté d’une chaudière, d’un chauffe-eau, d’un sèche-linge ou de tout appareil à veilleuse ou à flamme, ni près d’un moteur électrique qui fait des étincelles : les vapeurs d’essence s’enflamment. La consigne figure chez Briggs & Stratton comme chez Honda. Une housse en tissu protège de la poussière ; une bâche plastique, non, car elle garde l’humidité et fait rouiller.

Au printemps : la remise en route en quatre lignes

1. Niveau d’huile à la jauge, tondeuse à plat ; filtre à air en place.
2. Essence fraîche si le réservoir a été vidé, robinet d’essence ouvert.
3. Capuchon de bougie rebranché, batterie remontée (positif d’abord, négatif ensuite).
4. Démarrage dehors : un peu de fumée bleue au début est normale si le cylindre a été huilé, Honda le signale.

Si le moteur refuse malgré tout, le gicleur a probablement verni : nettoyer un carburateur sans le démonter règle la plupart des cas.